علی زیدی، نخستوزیر جدید عراق، به همراه هیئتی از مقامات دولتی و اقتصادی این کشور، روز دوشنبه بغداد را به مقصد واشنگتن ترک کرد. این سفر نخستین سفر خارجی زیدی پس از تشکیل دولت جدید محسوب میشود و به دعوت دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا انجام شده است.
هدف اصلی این سفر یکهفتهای، تقویت روابط اقتصادی و جذب سرمایهگذاری آمریکا در بخش نفت و گاز عراق است. قرار است در این دیدار چندین تفاهمنامه همکاری در حوزه نفت و گاز طبیعی امضا شود تا شرکتهای آمریکایی بتوانند در افزایش ظرفیت تولید نفت و گاز عراق مشارکت داشته باشند.
عراق دارای پنجمین ذخایر اثباتشده نفت خام در جهان است و یکی از بزرگترین تولیدکنندگان نفت به شمار میرود. با این حال، این کشور در ماههای اخیر به دلیل توقف صادرات نفت و مشکلات مربوط به تنگه هرمز، متحمل خسارات اقتصادی سنگینی شده است. به همین دلیل، دولت عراق به دنبال سرمایهگذاریهای جدید آمریکایی در بخش انرژی است.
از جمله شرکتهای آمریکایی که پیشتر در عراق فعالیت داشتهاند میتوان به هانیول (پردازش گاز)، جنرال الکتریک (ارتقای نیروگاهها)، بیکر هیوز و شورون اشاره کرد. انتظار میرود در این سفر، فرصتهای جدیدی برای گسترش همکاری با شرکتهای آمریکایی فراهم شود.
یکی دیگر از محورهای مهم این سفر، تلاش نخستوزیر عراق برای خلع سلاح گروههای مسلح و انحصار سلاح در دست دولت است. زیدی اعلام کرده که قصد دارد تا پایان شهریورماه این هدف را محقق کند. در همین راستا، آمریکا ارسال محمولههای نقدی درآمدهای نفتی عراق را از سر گرفته است.